双簧管乐器最早起源于中亚地区，后来传至古希腊便演变成一种双排管身的管乐器Aulos，不过这些乐器与近代的双簧管及低音管尚有一段距离。　　

　　一直到了文艺复兴时期，器乐逐渐脱离声乐伴奏的形式，慢慢转变成为独立的器乐演奏。而合奏上对于各种音色及不同的需要，使得乐器愈趋多样化；而音响的要求上，有音域愈来愈低宽广的结果。原本由中亚地区传入的双簧乐器，便因此而有了从高音到低音的成套乐器，其中"Shwan"为今日双簧管Oboe的前身，而"Dulcian"则发展成今日的低音管。

　　1540年左右，意大利人Alfanio发明了低音管(Bassoon)，严格说来，是他将当时较长的低音双簧管作了改良：将乐器从中分开，以U形管将两支管子连接，其中一段附有装簧片的铜管(Bocal or Crook)，令一节管子则是连接喇叭形的扬音管(Bell)，有大小多种尺寸。此一时期的乐器与现代所使用的并不相近，但是U形管的使用则是双簧管(Oboe)与低音管的一大分水岭。直到17世纪所使用的巴洛克低音管在外形上，才与现代所使用的乐器相似。    

　　经过了各阶段的改良，从Alfanio时期的2键乐器至19世纪各种乐器的改良，低音管的机件也逐渐复杂，终至发展出德国式(Heckel system)与法国式(French or Buffet system)。

　　而目前世界上大多采用德国式低音管，所以我的介绍将以德国式为主，至于法国式将在后面篇幅与德国式作一些简单的比较。

                         德国式按键改良沿革

键数     制作者(改良者)            地区或国家                年代
2~10     Christoff Weigel          Nuurnberg, Germany        1698
9~11     Savary Pere               Paris                     1788~1826
6        John Parker               London, England           1795
8        Martin Lempp              Vienna, Austria           1810
12       Johann Mollenhauer        Fulda, Germany            1830
13       Unknown
14       Joh. Sam. Stengel         Bayreuth, Germany         1810~1857
14       Carl August Schaufler     Stuttgart, Germany        1850
15       Adler & Joh. August       Biebrich/Rhein, Germany   1824~1827
         Heckel 
15~16    Karl Almenraeder          Biebrich/Rhein, Germany   1841
17~19    Unknow                    France                    1839
20       Chromatic Scale           France                    1850
         (B flat to d)
21       August Heckel added the   Biebrich/Rhein, Germany   1912
         "piano" or "Whisper" key
21~24    Wilhelm Heckel Company    Biebrich/Rhein, Germany   to present
         Franz Groffy, Dir. (the 
         latter, famous Heckel 
         Bassoon maker and engineer)