未受重视的铜管音乐

　　如果我们做一个调查，问大家对铜管乐器的了解，大多数人马上会反应：「就是学校军乐队和社会上某种乐队里大大小小的喇叭嘛！」如果再追问：「那种铜管乐器你最喜欢？」「萨克斯风。」许多人会毫不犹豫告诉你！

　　爱乐人的读者当不至有这种铜管木管不分的问题，但由于不良的乐队印象，大多数人对纯铜管的演奏兴趣缺缺。你或许收藏了许多弦乐团的演奏，但你是否也曾尝试英国历史悠久的Black Dyke Mills Band、Basses o' th' Barn Band或菲利普琼斯合奏团。而堪称与弦乐四重奏媲美的铜管五重奏，一般也认为热闹有余，内涵不足。实际上，现在使用的铜管乐器除了长号较早出现，其他乐器则到了十九世纪前后才逐渐改良成现在的形式，而铜管五重奏则是二十世纪初才成为正式的演奏方式，自然昔日的大师已经来不及写作这种编制的曲子了！加上当初多半是管弦乐团的余兴活动，因此常见的曲目多半是将古典作品改编成小品，极少有为铜管五重奏的原创巨作。直到爵士乐风行，人们对这些乐器的个性才开了眼界，铜管五重奏的演奏形式也逐渐不再局限于古典。现在见到的铜管五重奏可说是表现形态最多彩多姿的「室内乐」了。

帝国之声

　　这次要介绍的帝国铜管五重奏是美国现在最受瞩目的铜管五重奏之一。一九六九年其原始成员在波士顿大学檀格坞中心求学期间，经由名作曲家提尔森·汤玛斯介绍而相识。一九七六年，在波士顿交响乐团首席小号Rolf Smedvig号召下正式成立。经过几年苦心经营，享誉日盛，一举赢得了农伯格室内乐大奖，曾经受邀至伊丽莎白二世御前献艺、美国总统就职音乐会演出，参加卡内基厅重新开幕音乐会，同时也是哈佛音乐协会奖的得主。他们每年巡回全球各大都市，举办一百场以上的音乐会，足迹遍及欧美、苏俄及远东等地，二年前到台湾的那场音乐会，着实在管乐爱好人士间引起一阵骚动。

　　经由电视广播的频繁亮相，造福了广大听众，更不用说他们二十几张专辑是如何具有影响力。尤其一九八八年正式加盟Telarc后，在编曲及制作策画上更是用足了心思，铜管五重奏的不同风貌在此做了一次最好的火力展示，让前述铜管五重奏热闹有余、内涵不足的疑虑一扫而空。

　　作为波士顿大学驻校五重奏，他们除了举行年度音乐会，更召开铜管研讨会，并指导一系列Selmer公司（法国名乐器制造厂，帝国铜管的支持者）举办的短期管乐研习班，对教育工作可说是不遗余力。

实力惊人的五人组

　　接下来点点帝国铜管的五位大将。首先当然是首席小号也是创始人Rolf Stemvig。到波士顿求学前，就与西雅图交响乐团首次合作。求学期间获伯恩斯坦选为「弥撒曲」首演之小号首席。一九九０年与苏格兰室内管弦乐团合作的小号协奏曲，获艾美奖提名，五重奏许多曲目都是他亲手改编。第二小号Jeffrey Curnow，具有丰富室内乐演奏经验，曾是纽约小号重奏团、东方五重奏、维契托五重奏的成员。法国号手Eric Ruske，前克里夫兰交响乐团员，一九八六年国际青年演奏艺术家大奖得主，一九八七全美法国号比赛冠军，实力惊人。长号手Scott A. Hartman，曾与罗彻斯特爱乐、伊士曼管乐团合作演出，音色明亮坚实，不可忽视。低音号手J. Samuel Pilatian，一九六九年国家音乐营协奏曲比赛冠军，是五十年来赢得该项比赛唯一的低音号演奏者，曾与波士顿交响乐团、纽约爱乐合作。他也是帝国铜管原创人之一，对爵士乐有特殊的才华，爵士曲目多由他编曲，也曾在Telarc出过一张爵士低音号专辑，极受重视。

近期的录音

介绍一下帝国铜管五重奏近期的录音：
（一）一九八八年为Telarc灌录的第一张CD，没有响亮的专辑名称，只标以原作者及作品名。包含伯恩斯坦「西城故事」、「弥撒曲」、盖希文「波吉与贝斯」的选曲及一首提尔斯·汤玛斯为帝国铜管创作的「Street Song」。与传统编曲不同，打击乐器和合成器丰富了现代作品特有的音色，让铜管尽情发挥属于自己的特长，而效果的确也十分惊人，可以更加注意到主旋律的流动、铜管醇美的和声。「Street Song」则是一首真正铜管五重奏编制作品，不分乐章，长达十六分钟。作者自己写道：「没有特殊效果，只有真实人物真实地方的点点回忆…」听来有一股淡淡的惆怅。
（二）一九九０年「Music for Organ,Brass and Percussion」，这次他们找来Telarc的当家管风琴手Michael Murray，加上助阵号手六名及打击手二名，并由Telarc首席制作人Robert Woods亲自指挥。一开始浩大的气势着实吓我一大跳，音量大没话说，是那种宽度和深度令人吃惊，这是波士顿Advent教堂实地录音，难怪和录音室感觉就是不一样。曲目大多原本就为管风琴而写，可大致分为十七世纪及二十世纪初两个时期。较特殊的有理查史特劳斯的节庆行列，原为管乐编制。另外近代作曲家Alan Houhaness的一曲，只使用了管风琴、小号及法国号，亦值得一听。总之气氛感染力极强，不一样的感觉，不听可惜。
（三）一九九一年「Braggin' in Brass」，是一张爵士专辑，低音号手Pilafian在此一展编曲长才，同时写了不少艰难的低音号旋律给自己演奏。他们选择了美国爵士乐最重要作家，其中最重要的，首推「公爵」爱灵顿这位超级巨星，这里选了他最有料的二０年代底至三０年代中的作品。你可以听到帝国铜管的尽情发泄、咆哮、嬉戏，绝对过瘾。
（四）一九九二年「Romantic Brass」，是我最喜欢的一张五重奏。选的都是近代法国及西班牙作品，包括罗德利哥、德布西、法雅、拉威尔、阿尔班尼士、屠林纳等人代表作品。旋律有多浪漫，演奏得有多美，不用多说，过瘾的是，改编后并没有删头去尾；像罗德利哥「阿兰费斯」吉他协奏曲即是完整的第二乐章，长达十一分钟！从未想过，铜管与吉他的组合竟是如此和谐。
（五）一九九二年「Empire Brass on Broadway」，曲目就精采了，包括现今最叫座的「歌剧幻影」、「猫」、「悲惨世界」，及历史名演「真善美」、「南太平洋」、「艾薇塔」、「安妮」、「西城故事」等…不胜枚举，几乎将百老汇精华一网打尽，没有机会恭逢其盛的人可以借机饱览百老汇风光。第二小号手Curnow还在此一展歌喉。不必太严肃，放轻松接受百老汇的洗礼吧！

从巴洛克到百老汇

　　综观他们的演奏，横跨古今，从古典到流行无不擅长，这其实不稀奇，可贵的是精准的配合和完美的均衡。芝加哥论坛报曾夸张的说：「如果有任何铜管五重奏比帝国铜管更有魅力、更多眩技、更具想象力，那他们必定不曾到过芝加哥。」他们真的有这么出色吗？还是你自己来判断吧！