萨克斯管是根据波姆或长笛的结构而被发明、制造出来的，具体的说，也就是八度泛音的原理。除超吹萨克斯有两个半八度32个音级外，现在的萨克斯则有33个音，也就是说第一个八度的指法和第二个八度的指法除C1、升C1和C2和升C2不同外，其它各个音名相同的音级演奏指法都是一样的，演奏涉及到第二个八度的各个音级时，只需加入一个泛音键就可以了。 

　　萨克斯管演奏出的高低音是靠振动空气柱的长短而得到的，当所有的键子闭合时得到的便是萨克斯管的最低音（降B音级），并在此基础上逐步开启由低到高的32个音级。 
附萨克斯管的音域图 

　　降B和降E调萨克斯的原调指法都是一样的。只是降B调萨克斯管的C调音阶在钢琴上是降B调音阶，而降E调萨克斯的C调音阶在钢琴上是降E调音阶。 

　　降B调萨克斯管所演奏的任何一个调都比钢琴上的调要低一个大二度，比如在钢琴上演奏F调的乐曲，在降B萨克斯管上却要用G调的指法来演奏。降E萨克斯管所演奏的调性都比钢琴上的调性要高出一个小三度，如果在钢琴上演奏F调乐曲，降E调萨克斯则要用D调的指法来演奏。 

　　萨克斯管的指法结构是根据人的手型而设计的（这也是萨克斯选购的标准之一），除右手大姆指托住乐器，其余九个手指和关节都用在萨克斯管的33个音的指法