在超过四十年的音乐生涯中，Sonny Rollins（索尼•罗林斯）可以说是一位真正的爵士巨人。他最先演奏的是钢琴，转而演奏中音萨克斯管，最后从1946年起永远演奏次中音萨克斯管。在1949年同巴斯•贡萨雷斯合作录制了他首张唱片之后，在当年的同J．J．约翰逊和巴德•鲍威尔的音乐家聚会给爵士乐坛产生了巨大的冲击。同后者的合作使得人们把他和著名的演奏家范茨•纳瓦罗相比较。从一开始，Sonny Rollins的才华就受到了爵士乐坛的注意。在1951年他开始同大师Miles Davis合作，后来还和著名的钢琴家待洛伊斯•荣克合作。在一段时间暂时告别爵士乐之后，1955年下半年，Sonny Rollins加入了Max Roach和克林福德•布朗共同领导的五重奏组，并且一直工作到1957年为止，也就是从那时起，他开始经常性地做为指挥参加演出。 

　　在五十年代，Sonny Rollins更为显赫，blue note、当代以及河岸等家唱片公司录制了系列精彩的录音，这建立了他在爵士乐界的顶峰的形式。从那时候起，他被一致公认为是顶尖的次中音萨克斯演奏家至少在著名的John Coltrane掘起成为最知名的演奏家前，他是最出色的。因而在1959年到1961年他宣布暂时退出乐坛整个爵士乐界都感到了震惊，人们一致认为乐坛失去了最出色的次中音。当他在1961年重新返回乐坛时，他成为了一支四重乐队的成员，这支乐队的特色乐手是吉米•霍尔。他的风格在复出之后并未有什么大的变化。他的演奏更为自由，同时他开始意识到奥内特•科尔曼的革新对于萨克斯这种乐器演奏的影响。他甚至在乐队中使用了奥内特的短号手唐•切瑞一段时间。尽管在复出之后，他的演奏较之从前显得有点古怪，Sonny Rollins在1968年决定退休之前一直是爵士乐坛的一支主要力量。

　　到1971年他再次复出，Sonny Rollins的音乐显然更为开放，他受到了节奏和布鲁斯的节奏以及流行乐的影响，他的录音从此之后也发生了变化，但由于他的伴奏者水平往往达不到他的水准，于是他的作品水平往往难随人愿。然面作为独奏者，Sonny Rollins仍是一位活跃的人物，他的才能是公认的，他将一些看似不适合爵士乐风格演奏的作品改编过来的才能无人能及。他的无伴奏的演奏以及自由的节奏，还有他变幻的音色都使得他直到九十年代仍然是值得称道的爵士乐大师。从一定意义上说，他的几十张超级的爵士乐作品本身就是值得骄傲的财富。